Nel suo primo incontro con Beatrice, raccontato nella
Vita Nova, Dante aveva circa 9 anni, mentre lei era di un anno più giovane (8 anni). Questo episodio avvenne a Firenze nel 1274. Il numero 9 ricorre ossessivamente nella vita e nelle opere del poeta, simboleggiando un significato mistico e quasi divino. [
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La leggendaria storia ha inizio nella primavera del 1274 quando, durante una festa, il piccolo Dante vide Beatrice per la prima volta. La fanciulla indossava un bellissimo abito rosso, il colore della passione. L'incontro segnò profondamente il poeta, che descrisse il suo stato emotivo parlando di uno "spirito della vita" che aveva iniziato a dominare i suoi sentimenti. [
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Il destino volle che i due si rincontrassero esattamente 9 anni dopo. A 18 anni, Dante incrociò nuovamente Beatrice, che lo salutò, scatenando in lui una gioia immensa e la composizione del suo primo sonetto.
